El Beatboxing es la habilidad de imitar sonidos con la
boca, especialmente cajas de ritmos e instrumentos, aunque también se usa como colchón
rítmico para el rap en la calle, como
en las batallas de gallos por ejemplo. Es considerado para muchos como el quinto
elemento del hip hop, aunque para otros es un instrumento de por si solo, que
puede ser utilizado sin ser encasillado en ningún otro estilo. La idea es crear de algo
simple como beats rhythms y melodías hasta imitaciones de instrumentos musicales, efectos
especiales o scratching entre otros, pudiendo crear hasta canciones estructuradas con
diversos patrones rítmicos y/o melódicos.
Su nombre deriva de la primera generación de máquinas de ritmos, más comúnmente
llamadas beat boxes (cajas de ritmos) usadas también en batallas de gallos.
Dentro de ésta rama del Hip Hop,
existen varios subgéneros:
Freestyle: Improvisación. En España también se considera la
adaptación de algo existente, no solo el hecho de la invención en el acto. Es así tanto
en el Beatbox como en las letras.
Covers: Versiones de temas conocidos, como en cualquier otro estilo
musical, como rock o pop. Las técnicas del covering consisten en hacer el ritmo mientras
se canta a la vez, aunque no es condición sine quae non.
Layer: Multipista. Consiste en grabar varias capas de sonidos y
reproducirlas al mismo tiempo, dedicando una a la batería, otra al bajo y otra para la
melodía. Puede hacerse con la mayoría de programas de audio. Para los directos se usa
hardware tipo loop stations, máquinas que se encargan de hacer loops con la señal
entrante.
Scratch: Ésta rama se dedica específicamente al scratch vocal, en el
que, mediante el habla, se emula el famoso «ziggazigga», que produce un vinilo al ser
movido hacia adelante y atrás.
El Beatbox nació de la
imitación y mejora de tradiciones antiguas de tribus, tanto indias, chinas o africanas,
en las que se imitaban los sonidos del entorno natural. En su origen, fue un estilo
callejero propio de la vieja escuela o «old school». Se cuenta que en los barrios pobres
no había radiocasetes, ya que eran caros y pesados. Como alternativa, surgió el beatbox,
que les permitía hacer una base donde y cuando fuera.
Se dio a conocer mundialmente gracias a tres personajes principales: Darren «Buffy»
Robinson, NtsNemo Doug E Fresh y Biz Markie.
En el ochenta y tres Disco Three, formado por Mark Morales, Damon Wimbley y Darren
«Buffy» ganaron un curso de talentos de la radio City Music Hall, gracias a las
habilidades de Buffy con el beatbox. Grabaron su primer disco bajo el nombre de The Fat
Boys, y dieron a conocer el «human Beatbox» a todo el mundo. Asimismo, en el ochenta y
tres el Doug E fresh aparecía por primera vez en el single Pass the Budda, con el Spoony
Gee y Dj Spivey.
En el ochenta y cinco, aparece el Biz Markie, que se convertiría pronto en un gran
exponente inventando algunas de las técnicas más usadas en la actualidad, como la
«palmada aspirada», que permite tomar aire en el sitio de la caja, creando además un
sonido muy realista.
En el noventa y nueve el padrino del ruido Rahzel sacó su disco Make the Music 2000,
primer disco íntegro de beatbox, se convirtió en un referente para los beatboxers
gracias a la famosa canción If your Mother Only Knew, donde se dio a conocer su habilidad
para el beatbox.
En la actualidad, los norteamericanos Rahzel, conocidos como The Goodfather of Noise,
Killa Kela, Roxorloops Eklips y Kenny Muhammad Poolpo son algunas de las grandes figuras
reconocidas mundialmente en la escena.
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